如果想讓承載物重新做功，就先把沒有完全釋放的熱能釋放干凈，這時候就需要用到冷凝器。如果周圍的熱能比冷凝器中的溫度還要高的話，為了使得冷凝器降溫，就人為做功（一般來說是使用壓縮機(jī)）。冷凝后的流體重新回歸高有序、低熱能的狀態(tài)，可以重新做功。

蒸汽冷凝器這種冷凝常應(yīng)用于多效蒸發(fā)器末效二次蒸汽的冷凝，末效蒸發(fā)器的真空度。例（1）噴淋式冷凝器，冷水從上部噴嘴噴入，蒸汽從側(cè)面入口進(jìn)入，蒸汽與冷水充分接觸后被冷凝為水，同時沿管下流，部分不凝汽體也可能被帶出。例（2）充填式冷凝器，蒸汽從側(cè)管進(jìn)入后一上面噴下的冷水相接觸冷凝器里面裝了滿了瓷環(huán)填料，填料被水淋濕后，增大了冷水與蒸汽的接觸面積，蒸汽冷凝成水后沿下部管路流出，不凝氣體同上部管路被真空泵抽出，以冷凝器內(nèi)一定的真空度。例（3）淋水板或篩板冷凝器，目的是增大冷水與蒸汽的接觸面積。混合式冷凝器具有結(jié)構(gòu)簡單，傳熱等優(yōu)點(diǎn)，腐蝕性問題也比較容易解決。

水冷式冷凝器用水作為冷卻介質(zhì)，帶走制冷劑冷凝時放出的熱量。冷卻水可以一次性使用，也可以循環(huán)使用。用循環(huán)水時，配有冷卻塔或冷水池，水不斷得到冷卻。根據(jù)其結(jié)構(gòu)不同，主要有殼管式和套管式以及現(xiàn)在多用的板式換熱器。

制冷裝置中使用的制冷劑不同，其結(jié)構(gòu)特點(diǎn)也有所不同。一般立式殼管式冷凝器適用于大型氨制冷裝置，而臥式殼管式冷凝器則普遍使用大、中型氨或氟利昂制冷裝置中。管板與傳熱管的固定方式一般采用脹接法，以便于修理和更換傳熱管。

水冷式冷凝器使用的冷卻水中都含有雜質(zhì)和溶解在水里的無機(jī)鹽類(如鈣鹽、鎂鹽等)，當(dāng)冷卻水和冷凝器表面相接觸而換熱時，水里的雜質(zhì)和鹽類物質(zhì)就會分解，并附若在冷凝器的冷卻水管表面，貓結(jié)成水垢。水垢的熱阻較大，垢層加厚時冷凝器的換熱效率明顯下降。因此，視垢層厚薄定期對水冷式冷凝器進(jìn)行除垢。

風(fēng)冷式冷凝器以空氣作為冷卻介質(zhì)，在與空氣進(jìn)行換熱時空氣中夾帶的灰塵和油氣與冷凝器外表面接觸，灰塵和油氣的混合物鉆結(jié)在冷凝器的外表面形成灰垢層，并使換熱翅片的空像被灰塵堵塞.空氣流通量減小，熱阻增大，冷授器的熱交換效率下降。在日常操作中應(yīng)對風(fēng)冷式冷凝器進(jìn)行除塵維護(hù)，經(jīng)常用長毛刷或鋼絲刷刷去灰塵。翅片深處的灰塵可用壓縮空氣吹除。