環(huán)保,即環(huán)境保護(Environmental Protection),是在個人、組織或?qū)用?,為大自然和人類福祉而保護自然環(huán)境的行為。由于工業(yè)發(fā)展導致環(huán)境污染問題過于嚴重,損害生態(tài)環(huán)境,部分更達到無法挽回的地步,觸發(fā)各工業(yè)化國家對環(huán)境的重視,繼而利用國家法律法規(guī)去規(guī)管和處理污染問題,并作出宣傳使全社會注意污染對環(huán)境的深遠影響。
包括防止由大型水利工程、鐵路、公路干線、大型港口碼頭、機場和大型工業(yè)項目等工程建設對環(huán)境造成的污染和破壞,農(nóng)墾和圍湖造田活動、海上油田、海岸帶和沼澤地的開發(fā)、森林和礦產(chǎn)資源的開發(fā)對環(huán)境的破壞和影響,新工業(yè)區(qū)、新城鎮(zhèn)的設置和建設等對環(huán)境的破壞、污染和影響。
包括對物種及其生活環(huán)境、特殊的自然發(fā)展史遺跡、地質(zhì)現(xiàn)象、地貌景觀等提供有效的保護。另外,城鄉(xiāng)規(guī)劃,控制水土流失和沙漠化、植樹造林、控制人口的增長和分布、合理配置生產(chǎn)力等,也都屬于環(huán)境保護的內(nèi)容。環(huán)境保護已成為當今和人民的共同行動和主要任務之一。中國則把環(huán)境保護宣布為中國的一項基本國策,并制定和頒布了一系列環(huán)境保護的法律、法規(guī),以這一基本國策的貫徹執(zhí)行。