一般制冷機的制冷原理是壓縮機把工質(zhì)由低溫低壓氣體壓縮成高溫高壓氣體，再經(jīng)過冷凝器冷凝成中溫高壓的液體，經(jīng)節(jié)流閥節(jié)流后，則成為低溫低壓的液體。低溫低壓的液態(tài)工質(zhì)送入蒸發(fā)器，在蒸發(fā)器中吸熱蒸發(fā)而成為低溫低壓的蒸汽，再次輸送進壓縮機，從而完成制冷循環(huán)。

蒸汽冷凝器這種冷凝常應用于多效蒸發(fā)器末效二次蒸汽的冷凝，末效蒸發(fā)器的真空度。例（1）噴淋式冷凝器，冷水從上部噴嘴噴入，蒸汽從側(cè)面入口進入，蒸汽與冷水充分接觸后被冷凝為水，同時沿管下流，部分不凝汽體也可能被帶出。例（2）充填式冷凝器，蒸汽從側(cè)管進入后一上面噴下的冷水相接觸冷凝器里面裝了滿了瓷環(huán)填料，填料被水淋濕后，增大了冷水與蒸汽的接觸面積，蒸汽冷凝成水后沿下部管路流出，不凝氣體同上部管路被真空泵抽出，以冷凝器內(nèi)一定的真空度。例（3）淋水板或篩板冷凝器，目的是增大冷水與蒸汽的接觸面積。混合式冷凝器具有結構簡單，傳熱等優(yōu)點，腐蝕性問題也比較容易解決。

當冷卻水流經(jīng)金屬表面時，有碳酸鹽的生成。另外，溶解在冷卻水中的氧還會造成金屬腐蝕，形成鐵銹。由于銹垢的產(chǎn)生，冷凝器換熱效果下降。嚴重時不得不在殼體外噴淋冷卻水，結垢嚴重時會堵塞管子，使換熱效果失去作用。研究的數(shù)據(jù)顯示水垢沉積物對熱傳輸?shù)膿p失影響，隨著沉積物的增加會造成能源費用的加大。即使很薄的一層水垢就要增加設備中結垢部分40%以上的運行費用。保持冷卻通道中不含礦物沉積物可以很好的提高功效、節(jié)約能源、延長設備的使用壽命，同時節(jié)約生產(chǎn)時間和費用。

針對冷凝器防腐問題，西方國家多采用高分子復合材料的方法進行保護，其中應用多的是技術產(chǎn)品。其具有的粘著性能及抗溫、抗化學腐蝕性能，在封閉的環(huán)境里可以安全使用而不會收縮，特別是良好的隔離雙金屬腐蝕和耐沖刷性能，從根本上杜絕了修復部位的腐蝕滲漏，為冷凝器提供一個長久的保護涂層。

長期以來傳統(tǒng)的清洗方式如機械方法（刮、刷）、高壓水、化學清洗(酸洗)等在對設備清洗時出現(xiàn)很多問題：不能清除水垢等沉積物，酸液對設備造成腐蝕形成漏洞，殘留的酸對材質(zhì)產(chǎn)生二次腐蝕或垢下腐蝕，終導致更換設備，此外，清洗廢液有毒，需要大量資金進行廢水處理。

水冷式冷凝器用水作為冷卻介質(zhì)，帶走制冷劑冷凝時放出的熱量。冷卻水可以一次性使用，也可以循環(huán)使用。用循環(huán)水時，配有冷卻塔或冷水池，水不斷得到冷卻。根據(jù)其結構不同，主要有殼管式和套管式以及現(xiàn)在多用的板式換熱器。

水冷式冷凝器使用的冷卻水中都含有雜質(zhì)和溶解在水里的無機鹽類(如鈣鹽、鎂鹽等)，當冷卻水和冷凝器表面相接觸而換熱時，水里的雜質(zhì)和鹽類物質(zhì)就會分解，并附若在冷凝器的冷卻水管表面，貓結成水垢。水垢的熱阻較大，垢層加厚時冷凝器的換熱效率明顯下降。因此，視垢層厚薄定期對水冷式冷凝器進行除垢。

用扁鏟和小錘沿管道外表面蔽擊，將管外的水垢清除。這種方法適用于淋激式冷提器。若是需清除冷凍機是殼管式冷凝器管內(nèi)水垢時，可用蛛旋形鑰絲刷在管道內(nèi)拉刷。人工除壇的方法簡單，但除垢效果不好，效率低.而且勞動強度大。

工業(yè)冷凝器，顧名思義就是起著冷凝作用的換熱器。與蒸汽鍋爐配套的較常用的工業(yè)換熱器有：板式換熱器和列管式冷凝器兩種。其中板式冷凝器它有板換器共有的換熱、熱損失小、余熱回收率高、成本低、占地面積小等優(yōu)勢。在一般工況條件下，板式冷凝器用得比較多。