天然鱗片石墨具有良好的耐高溫、導電、導熱、潤滑、可塑及耐酸堿等性能。根據(jù)固定碳含量分類四類:高純石墨(FC:99.9%-99.99%)、高碳石墨(FC:97-99.8%)、中碳石墨(FC:90-96%)、低碳石墨(FC:70-90%)。
在冶金工業(yè)中,天然鱗片石墨因抗氧化性較好可用于生產鎂碳磚和鋁碳磚等耐火材料。人造石墨可以作為煉鋼電極,而天然石墨制成的電極就難以用于使用條件較苛刻的煉鋼電爐。
在機械工業(yè)中,石墨材料通常用作耐磨和潤滑材料。天然鱗片石墨的潤滑性較好,常用作潤滑油的添加劑。輸送腐蝕介質的設備,廣泛采用人造石墨制成的活塞環(huán)、密封圈和軸承,工作時無需加入潤滑油。天然石墨與高分子樹脂復合材料也可用于上述領域,但耐磨性不如人造石墨。
人造石墨具有耐腐蝕、導熱性好、滲透率低等特點,在化學工業(yè)中廣泛用于制作熱交換器、反應槽、吸收塔、過濾器等設備。天然石墨與高分子樹脂復合材料也可用于上述領域,但導熱性、耐腐蝕性不如人造石墨。
天然石墨具有良好的可浮性,在對天然石墨進行分選提純時,浮選通常作為步使用的方法?,F(xiàn)階段工業(yè)生產中基本上所有的天然石墨均采用浮選來進行分選,選礦技術采用多段磨礦、多段選別的工藝流程,并在此基礎上, 針對不同性質的礦石研究更有效、更合理的設備及流程,從而大限度地提高固定碳含量和保護石墨鱗片結構。
天然石墨常會伴有各種雜質,難以被直接利用,為了滿足工業(yè)生產的要求,對天然石墨進行富集、提純,且石墨純度愈高其價值也越高。目前關于石墨的提純方法主要有三種:浮選法、化學法和高溫法,其中化學法又包含堿熔酸浸法、氫氟酸法、混酸法、氯化焙燒法四種。