當化學物質通過吸收能量(如熱能、光子能量等),可以使自身的化學性質變得更加活躍甚至被裂解。當吸收的能量大于化學鍵鍵能,即可使得化學鍵斷裂,形成游離的帶有能量的原子或基團。當波段內(nèi)的真空紫外線(波長范圍內(nèi)184.9nm-253.7nm),促使有機廢氣物質通過吸收該波段的光子,而該波段的光子能量大于絕大多數(shù)的化學鍵鍵能,使得有機物質得以裂解;再通過裂解產(chǎn)生的臭氧將其氧化成簡單、無害、穩(wěn)定的物質,如H2O和CO2等。
工業(yè)上常用的活性炭吸附箱、活性炭吸附凈化裝置常用于有機廢氣(VOC)的深度凈化或有機溶劑回收。以大比表面積、高吸附性能的活性炭作為吸附劑,吸附凈化有機廢氣,排出干凈的空氣。當活性炭達到飽和臨界狀態(tài)時,采用水蒸汽或者惰性氣體進行解吸再生,再生的活性炭繼續(xù)使用,而解吸出來的有機廢氣,實際是濃縮了的有機廢氣流,如果有回收價值,可進一步做回收處理;如果沒有回收價值,一般通過RCO催化燃燒進行后的凈化處理。
目前比較常用的是利用活性炭吸附和催化燃燒使活性炭脫附從而進行重復使用的組合設備,即活性炭吸附濃縮催化燃燒RCO設備。其原理為先將有機廢氣用活性炭吸附,當快達到飽和時停止吸附,然后用熱氣流將有機物從活性炭上脫附下來使活性炭再生;脫附下來的有機物已濃縮(濃度較原來提高幾十倍)并送往催化燃燒室催化燃燒成二氧化碳及水蒸汽排出。